Με τέτοιο Λιμαράκη πώς να χάσεις;

Η Εθνική μας ομάδα πόλο αντιμετώπισε προχθές την Κροατία στο τελευταίο ματς του ομίλου της για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Πόλο που διεξάγεται στο Σπλιτ της Κροατίας. Έπειτα από την γκέλα της πρώτης αγωνιστικής απέναντι στην Γαλλία όπου φέραμε ισοπαλία με σκορ 12-12 εξαιτίας των αμυντικών κενών που είχαμε, και της άνετης επικράτησης επί της αδύναμης Μάλτας με 25-6 (ένα παιχνίδι όπου στοχεύαμε σε μεγάλη διαφορά σκορ για να επικρατήσουμε σε πιθανές ισοβαθμίες) σειρά είχε η οικοδέσποινα του τουρνουά Κροατία να βρεθεί στο δρόμο της Εθνικής μας ομάδας.

Η Κροατία που στο πρόσφατο παγκόσμιο πρωτάθλημα Πόλο στην Ουγγαρία είχε ηττηθεί από μας στον μικρό τελικό, όπου η Εθνική μας ομάδα κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο. Σε αυτή την αναμέτρηση που ερχόταν στο δρόμο μας θέλαμε μόνο νίκη, για να κερδίσουμε την πρωτιά του ομίλου που θα μας εξασφάλιζε την απευθείας πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Η Εθνική μας ομάδα ξεκίνησε αρκετά καλά το παιχνίδι έχοντας σε καταπληκτικό βράδυ τον Κωνσταντίνο Λιμαράκη, που ήταν ο φύλακας-άγγελος της ομάδας κάτω από τα γκολπόστ. Ο νεαρός ταλαντούχος τερματοφύλακας του Πανιωνίου, έπειτα από μια εξαιρετική χρονιά με τα “κυανέρυθρα” όπου ήταν από τους βασικούς πυλώνες της ομάδας που κατέλαβε την 3η θέση του πρωταθλήματος και την έξοδο στα προκριματικά του Champions League, ρίχτηκε στα βαθιά από τον ομοσπονδιακό προπονητή Θοδωρή Βλάχο παίζοντας βασικός σε ένα τόσο κρίσιμο παιχνίδι στην πρώτη του διοργάνωση με την εθνική ανδρών και τον έβγαλε ασπροπρόσωπο.

Στο πρώτο ημίχρονο ήταν καταπληκτικός, έχοντας 10 αποκρούσεις σε 10 σουτ στην εστία και κρατώντας στο 0 τους Κροάτες για ένα ολόκληρο ημίχρονο!! Σε αυτό βοήθησε και η σεμιναριακού επιπέδου άμυνα που έπαιξε η Εθνική μας ομάδα ενώ επιθετικά τα γκολ των Γεννηδουνιά και Βλαχόπουλου βοήθησαν στο να προηγηθούμε με 2-0 σκορ στο ημίχρονο. Οι Κροάτες έβγαλαν αντίδραση στο δεύτερο ημίχρονο και ισοφάρισαν με γκολ των Ζούβελα και Βρίλιτς, ενώ ο Παπαναστασίου στον παίκτη παραπάνω έκανε το 3-2 για να ισοφαρίσουν ξανά οι Κροάτες σε 3-3 με τον Χαρκόφ. Τρία δευτερόλεπτα πριν από το τέλος του τρίτου οκταλέπτου ο Βλαχόπουλος σκόραρε με όμορφο σουτ από τα αριστερά, με τους διαιτητές να το ακυρώνουν δίνοντας παράβαση δύο μέτρων ενώ η στατιστική της LEN έγραφε επιθετικό φάουλ. Πραγματικά ακατανόητη απόφαση που σίγουρα έπαιξε ρόλο στην εξέλιξη της αναμέτρησης. Στο 4ο οκτάλεπτο οι Κροάτες προηγήθηκαν με τον Μάρινιτς-Κράγκιτς που έκανε το 3-4, σκορ που ανέτρεψε η ψυχωμένη εθνική μας ομάδα σε 5-4 με γκολ των Παπαναστασίου και Βλαχόπουλου. Δυστυχώς οι Κροάτες είχαν απάντηση και έφεραν το ματς ξανά στα ίσα με γκολ του Μπούριτς κάνοντας το σκορ 5-5 που ήταν και το τελικό σκορ. Άδικο σκορ για την εθνική μας ομάδα που είχε μια εξαιρετική παρουσία στον παιχνίδι. Αποτέλεσμα που της στέρησε την απευθείας πρόκριση στα προημιτελικά του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Όμως επειδή η ομάδα αυτή έχει νοοτροπία πρωταθλήτριας δεν πτοείται με τίποτα και θα παλέψει με όλες τις δυνάμεις της για την καλύτερη δυνατή πορεία και διάκριση στη διοργάνωση. 

Αρχής γενομένης από το νοκ-άουτ παιχνίδι με το Ισραήλ την Κυριακή 4/9 στις 20.00 όπου αν κερδίσει(που το ευχόμαστε) θα αντιμετωπίσει στα προημιτελικά την πρωταθλήτρια κόσμου Ισπανία την Τρίτη 6/9 στις 20.00 σε ένα πολύ δύσκολο και με μεγάλο ενδιαφέρον παιχνίδι.